Vernauwing van het wervelkanaal : lumbale kanaalstenose

Wat is een vernauwing van het wervelkanaal?

De botten in het midden van je rug zijn je wervelkolom. In de wervelkolom zit een ruimte waar het ruggenmerg doorheen loopt. Deze ruimte heet het wervelkanaal. Daarin lopen zenuwen.

Het wervelkanaal wordt nauwer (smaller) als we ouder worden. Dit komt doordat wervels langzaam slijten. Als wervels slijten, gaat het bot van die wervels groeien. De wervels worden dan dikker.

Door de dikkere wervels blijft er minder ruimte over in je wervelkanaal. En daardoor komt er meer druk op de zenuwen die door het wervelkanaal naar je benen gaan. Dat kan klachten geven. Je krijgt dan bijvoorbeeld pijn in je benen en rug.

Meestal beginnen de klachten pas als mensen ouder zijn dan 60 jaar.

Wat merk je bij een vernauwing van het wervelkanaal?

Je kunt deze dingen merken:

• Je hebt pijn of een zwaar gevoel in je benen (soms in 1 been).
• Je hebt minder kracht in je benen.
• Je hebt tintelingen en minder gevoel in je voeten of bovenbenen.
• Je krijgt klachten als je een tijdje loopt of staat.
• Je klachten verdwijnen binnen 15 minuten nadat je gaat zitten. En ook als je voorover buigt.
• Als je fietst of ligt, heb je geen klachten.
• De meeste mensen hebben ook pijn in hun rug.

Als je loopt of staat, heb je een holle rug. Je wervelkanaal is dan iets nauwer. En er komt meer druk op je zenuwen. Daarom krijg je klachten als je een tijdje loopt of staat.

De zenuwen in het wervelkanaal krijgen meer ruimte als je rug recht of bol is. Bijvoorbeeld als je voorover buigt, fietst, zit of ligt. Je klachten zijn dan minder.

Hoe weet je of je een vernauwing van het wervelkanaal hebt?

Je huisarts stelt je vragen en onderzoekt je lichaam.
Daarna weet je huisarts meestal wel of je klachten komen door een vernauwing van het wervelkanaal. Het is dan niet nodig om een röntgenfoto of scan te maken.

Een scan kan wel nodig zijn als jij en je arts nadenken over een operatie. Een operatie gebeurt alleen als je klachten heel erg zijn. Je kunt ook een scan krijgen als je arts niet zeker weet of je klachten komen door een vernauwing van het wervelkanaal of door iets anders.

Behandeling van klachten door vernauwing van het wervelkanaal

• Je kunt oefeningen doen om de spieren van je buik en rug sterker te maken. Ook kun je de manier waarop je staat en zit beter maken.
  Kijk bij pijn in je onderrug welke oefeningen je kunt doen.
• Je kunt pijnstillers nemen tegen de pijn.
• Bij erge klachten kun je soms een operatie krijgen.

Medicijnen tegen de pijn

Je kunt pijnstillers nemen tegen de pijn. Je huisarts bespreekt met je welke pijnstiller je het beste kunt nemen. Kijk bij pijnstillers gebruiken voor adviezen over de verschillende pijnstillers en hoeveel je mag nemen.

Neem geen slaapmiddelen en kalmerings-middelen (zoals diazepam). Ze helpen niet tegen de klachten. En je kunt verslaafd worden als je ze lang gebruikt.

Hoe gaat het verder bij vernauwing van het wervelkanaal?

Bij de meeste mensen blijven de klachten na een tijd ongeveer hetzelfde. Je klachten worden dan niet minder en ook niet erger. Het is wel belangrijk dat je oefeningen voor je rug blijft doen.

Bij erge klachten kan de huisarts je doorsturen naar een arts die veel weet over het ruggenmerg en de zenuwen (neuroloog).

Over deze tekst

Artsen en tekstschrijvers van Thuisarts hebben deze informatie gemaakt met de richtlijn voor huisartsen over vernauwing van het wervelkanaal.