SEH-arts Obbe Tiddens over fatbikes: 'Er moet iets gebeuren'

Obbe, zien jullie veel slachtoffers van fatbike-ongelukken binnenkomen op de Spoedeisende Hulp?

‘Erg veel. Fatbikes zijn nog maar een jaar of 2 echt populair. Maar in die tijd hebben we het aantal ongelukken met deze fietsen echt enorm zien toenemen. Alleen al op onze afdeling zien we elke dag meerdere slachtoffers. Voor heel Nederland zijn er geen exacte cijfers, want de huidige cijfers zijn gebaseerd op slechts een deel van alle SEH-afdelingen. Maar er wordt wel verder onderzoek naar gedaan.'

Welk letsel hebben slachtoffers vooral?

‘Het kan echt van alles zijn: van een verzwikte enkel of gebroken arm tot aan een hersenbloeding of ander hoofdletsel. Dit is ook het geval bij andere fietsongelukken. Maar de kans op ernstig letsel is een stuk groter bij een fatbike, omdat deze fietsen een stuk harder rijden en erg zwaar zijn. We zien trouwens vaak dat er meerdere kinderen op één fiets rijden. Dus bij een ongeluk is er zelden maar één slachtoffer.’

Over aanrijdingen gesproken, enkele van onze collega’s zijn gewond geraakt na een fatbike-aanrijding. Hoe voel je je als je dat hoort?

‘Het is enorm frustrerend. Ik ken mensen die langdurige problemen hebben door een aanrijding. Sommige collega’s zien nu fatbikes op straat en denken wel eens, “daar heb je weer zo’n rotding”. Er is boosheid, ze hebben er een sterke mening over. Maar je laat het achter je als je patiënten gaat helpen. Uiteindelijk krijgt iedereen een gelijke behandeling, ook fatbike-fietsers. Iedere collega is het er wel over eens: er moet iets gebeuren.’

Vandaag stemt de Tweede Kamer over een helmplicht en een minimumleeftijd voor de fatbike. Is dit voldoende?

‘Het is een goed begin. Het dragen van een helm zal ernstig hoofdletsel verminderen en de fatbike minder populair maken. Want ja, een helm dragen is niet cool. En hoe ouder de fietser, hoe minder de kans op een ongeluk. Want jonge kinderen hebben minder ervaring in het verkeer. Ze kunnen complexe verkeerssituaties moeilijk inschatten. Daarom zijn zoveel kinderen betrokken bij ongelukken.

Maar wetgeving is niet genoeg. De overheid moet ook fietsers voorlichten over de gevaren van een fatbike. En daarnaast moet je fabrikanten aanpakken. Ze maken het veel te makkelijk om de snelheid van een fatbike op te voeren. Vaak heb je het zo gedaan en je hebt er geen technische kennis voor nodig. Dat vind ik heel schadelijk.’

Sommigen zeggen dat deze maatregelen te ver gaan. Wat is jouw antwoord daarop?

‘Weet je, ik snap dat sommigen dit alles te betuttelend vinden. Ze vinden dat het iemands eigen verantwoordelijkheid is om op een fatbike te rijden. En dat snap ik. Ik hou ook van motorrijden. Dat is ook niet zonder risico’s. Maar ik ben volwassen. We hebben het hier over kinderen van soms 10 of 11 jaar. Zij kunnen de risico’s niet goed inschatten. En dan is het aan de overheid om hen en anderen te beschermen. En trouwens, het gaat mij echt niet om fatbike pesten. Ik vind dat de nieuwe regels gewoon voor alle elektrische fietsen moeten gelden. Het dragen van een helm is altijd goed voor je.'