Sharron van den Berg, verpleegkundig specialist

Je bent in een mooi onderwerp gespecialiseerd. Waarom koos je hier eigenlijk voor?

‘Als kinderverpleegkundige merkte ik dat patiëntjes vaak pijn, spanning en vervelende ervaringen hadden bij medische ingrepen. Hier wilde ik iets in betekenen. Dat moest toch anders kunnen. Kort daarna solliciteerde ik om die reden bij OLVG, een van de expertisecentra rondom het verminderen van pijn en angst bij kinderen rondom medische handelingen.’

Wat zijn de nieuwste ontwikkelingen zodat kinderen minder angst en spanning ervaren bij een prik? 

‘Uit onderzoek blijkt dat kinderen prikken het allerspannendst vinden. We weten bijvoorbeeld dat je met medische hypnose die angst kunt verminderen. Wat hierin redelijk nieuw is, is de inzet van Virtual Reality. Wat ik recentelijk heb onderzocht, is de inzet van Virtual Reality in combinatie met hypnose. Hierbij krijgen kinderen de hypnose met behulp van de VR-bril tijdens prikken.’

In hoeverre zie je ontwikkelingen binnen de zorg als het gaat om verminderen van angst en pijn bij patiënten? 

‘Voorheen konden zorgverleners nog wel eens sceptisch zijn. Pijn en angst hoort erbij, vonden zij. Dat is wel veranderd. Zorgcollega’s staan nu veel meer open voor nieuwe initiatieven en zien ook het belang ervan. Ze benaderen ons om mee te denken over hoe een behandeling met minder pijn en angst kan. Ook zij vinden het belonend als kinderen vrolijk en lachend het ziekenhuis verlaten.’ 

Ik begrijp dat het gebruik van de juiste woorden bij prikken van belang is. Kan je hier iets over vertellen?

‘De manier waarop we onze taal inzetten tijdens een behandeling is erg belangrijk. Dit noemen we ook wel positief taalgebruik of focustaal. Hierbij stuur je met behulp van positief geladen woorden naar de gewenste uitkomsten. Je zegt dus niet tegen een patiënt: ‘Hier komt de prik, het kan een beetje vervelend voelen, maar ‘Straks als de dokter aan het werk gaat kan jij lekker je filmpje kijken, je zal dan merken dat wanneer je arm lekker slap en ontspannen is, je daar eigenlijk helemaal niet zo veel van merkt’.’   

Heb je ook kinderen die door de inzet van jouw methode helemaal van hun prikangst afkomen? 

‘Prikangst ontstaat vaak bij eerdere negatieve ervaringen en is niet zomaar weg. We hebben tenslotte een sterk brein en zenuwstelsel, dat ons graag beschermt tegen gevaar. De zorgverlener kan de patiënt wel leren om zichzelf beter te ontspannen. Daarbij zorgt een goede ervaringen dat het vertrouwen groeit. Al met al neemt de angst dan af, dat is mooi om te zien.’

Uit je onderzoek blijkt dat Virtual Reality-hypnose een effectieve en veilige behandeloptie kan zijn naast medische hypnose voor het verminderen van pijn bij kinderen tijdens prikken? In hoeverre gaan we Virtual Reality-hypnose vanaf nu ook inzetten in OLVG?

‘We zetten dit al volop in op de Kinderafdeling. Kinderen kunnen daarbij kiezen of ze willen gamen op de VR-bril of ontspannen met hypnose. Ik denk dat we met de kennis vanuit de kindergeneeskunde ook veel kunnen betekenen voor volwassen patiënten.’